Entre l'instrument qui la produit et l'oreille qui l'écoute, la musique met en vibration l'air de la salle et se transmet ainsi de proche en proche. L'acoustique des salles est la branche de l'acoustique qui étudie cette transmission, et son influence sur la qualité de l'écoute. Il est aujourd'hui reconnu que cette influence est très importante. Par contre, la manière dont cette influence s'exerce, parce qu'elle dépend de la perception humaine, et donc de la psychologie, n'est pas entièrement comprise. C'est la raison pour laquelle un halo de mystère entoure l'acoustique des salles, dont on dit qu'elle est un art plus qu'une science. Cependant, un peu de "bon sens" scientifique permet d’en comprendre l’essentiel.